大家好，我是小步，继续为大家带来《七雄归一》系列的第21期。
关于长平之战的持续时间，一直存在着不同的观点。有的人认为战争持续了三年，有的说仅一年，还有的说只在半年之内就决出了胜负。关于参战人数，也有不同的版本，每个版本都有其支持的依据。作为一个旁观者，我无意评论谁对谁错，能做的就是从大家熟悉的版本中选择：秦军60万人，赵军45万人。我们将采取“三年说”的观点，认为战争从公元前262年开始，一直打到公元前260年，时长三年。
长平之战我将分为四个阶段来分析。无论战斗的起点是哪一年，直接引发这场大战的事件大致是确定的：公元前262年，秦国攻占了韩国的野王，即今天河南沁阳的所在。这一事件标志着韩国的逐渐灭亡。
我们首先来看一下地图。长时间以来，秦国的“铁拳”下，韩国的领土已经逐渐被压缩，变得几乎没有还手之力。韩国的领土形状颇为奇特，呈现出一个“哑铃型”，主体位于黄河以南的地区，以新郑为都城，而另一部分则在黄河以北的上党地区。野王，位于这块“哑铃”的“把”部，显得尤为重要。如果韩国还想保卫自己的领土，这样的地形根本无法防守，守得住吗？显然不行。
展开剩余80%于是，当秦国攻占野王后，彻底将韩国的领土割裂为两块，东南和西北互不连通，首尾无法相顾。《史记·白起王翦列传》里记载：“四十五年，伐韩之野王。野王降秦，上党道绝。”韩国王桓惠看着局势越来越糟糕，知道上党已经保不住了，于是急忙派使者前去秦国谢罪，并请求秦国接受上党，求得一线生机。
当时秦国和韩国的交易已经基本谈妥，准备“交割”了。可是，意外发生了。上党郡守冯亭，见局势对韩国极为不利，他决定做出不同的选择。他与民众商议后提出：如果上党被送给秦国，那么我们这些老百姓将来恐怕不会有好的待遇。不如把上党送给赵国，赵国的实力足以抵挡秦国的进攻。冯亭希望通过赵国的援助，来获得更多的保障。
《史记·白起王翦列传》记载：“其守冯亭与民谋曰：‘郑道已绝，韩必不可得为民。秦兵日进，韩不能应，不如以上党归赵。赵若受我，秦怒，必攻赵。赵被兵，必亲韩。韩赵为一，则可以当秦。’”
赵孝成王收到消息后，召集平阳君和平原君商议：是否接受这份“天降的礼物”？两位大佬的意见截然不同。平阳君认为，接收上党无异于接过一个“烫手山芋”，冯亭之所以提出这个建议，显然有其心思，打算引秦国之怒，把秦国的压力引向赵国。而平原君则认为，上党17座城池可以轻松拿下，且几乎没有任何付出，为什么不接受？
《史记·白起王翦列传》中提到，平阳君说：“不如勿受。受之，祸大于所得。”而平原君则回应：“无故得一郡，受之便。”
赵孝成王最终做出了决策，虽然心中略有疑虑，但他最终决定听从平原君的建议，接收上党，毕竟这对于赵国来说是一次大大的实惠。于是，赵国宣布接收上党，历史的车轮向前滚动。
接下来，赵国的选择引发了秦国的愤怒。秦国对韩国的攻势一度放缓，但由于上党被赵国接收，秦国的怒火被点燃。秦昭王决定，不仅要攻占上党，还要解决赵国这个“麻烦”。在这一局势下，秦国和赵国的战略冲突几乎是不可避免的。
正如我们在《长平之战前传》中提到的，上党若被秦国占领，赵国将面临极为不利的局面。因此，赵孝成王的选择，实质上是在两种毒酒中做出了抉择。
如果你是赵孝成王，在面对两杯“毒酒”时，你会如何选择？
第一杯：接收上党，激怒秦国，战火随时可能爆发。
第二杯：不接收上党，秦赵边界直接推到太行山一线，以后邯郸将成为秦国的“口中肉”。
在这时，赵国的领导层做出了决策：接收上党，主动迎战，纵使未来有风险，也要奋勇一搏。《史记·赵世家》写道：“赵遂发兵取上党。廉颇将军军长平。”赵孝成王将上党交给了廉颇去守，之后廉颇也在长平部署防线。
赵国并未选择立即在西边的上党驻守，因为时间太短，赵国还没有足够的时间消化这片新领土，需要更多的时间来处理军事、行政和民众的问题。如果秦国不立即反应，赵国有机会在上党构筑新的防线。而廉颇驻守长平，赵国的西线防御依然坚固。
此时，秦国的反应也不容忽视。秦昭王与赵国的长期冲突，已经让秦国积攒了足够的怒火，尤其是在上党被赵国接收后，秦国决心通过军事行动一劳永逸地解决赵国问题。
随着战事的推进，长平之战进入了第二阶段。秦国发动了大规模进攻，开始向赵国防线发起猛烈冲击。而在长平抵挡秦军的则是赵国的名将廉颇，尽管廉颇年事已高，但他依然表现出了过人的智慧和勇气，成功构筑了三道防线。
第一道防线，西营垒防线，在面对秦国进攻时起到了消耗敌军力量的作用。第二道防线，丹水防线，更加坚固，凭借丹水这一天然屏障，廉颇成功抵挡了王龁的进攻。
不过，正当赵国稳扎稳打时，赵孝成王做出了一个错误的决定——派遣使者去秦国议和，试图通过外交手段化解危机。这个决定在历史上被认为是致命的，因为它断绝了赵国的外援，使得赵国只能独自面对60万秦军的压力。
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